La curcuma, o turmerico (Curcuma longa L.), è un’erba perenne caratteristica dei climi tropicali del subcontinente indiano e dell’asia meridionale. I curcuminoidi che si ricavano dal rizoma, come la curcumina, e i turmeroni della classe dei sesquiterpenoidi, hanno un caratteristico colore giallo ed un aroma tipico; dispongono di una significativa attività antiossidante, che si espleta mediante scavenging delle specie radicaliche ed inibizione della perossidazione lipidica, ed anti-infiammatoria, paragonabile a molecole con nota attività farmacologica come i composti della famiglia dei cortisoni.

I curcuminoidi sono una classe di molecole di notevole interesse scientifico, con potenziali utilizzi in molte diverse branche della medicina contemporanea, oltre all’uso consolidato derivante dalla medicina tradizionale asiatica.